10月１日国庆节，中共中央政治局常委、国务院总理温家宝一大早就从北京出发，赶往他一直惦念的甘肃省民勤县，看望这里的干部群众。从上午８时到晚上１０时，十四五个小时他没有停歇，奔波在石羊河流域，深入腾格里沙漠和巴丹吉林沙漠交会处，察看防沙治沙情况，进入村庄走访农户，与干部群众座谈，研究民勤生态保护、沙漠治理的根本大计。

    民勤，地处石羊河流域最下游，东西北三面被腾格里和巴丹吉林两大沙漠包围。由于石羊河上游祁连山水源涵养能力降低和中游用水激增，进入民勤的地表水锐减，当地超采地下水灌溉，荒漠边缘以每年３至４米的速度向绿洲推进。目前，仅有一条狭长的绿色通道和武威相连，窄处只有1000多米。民勤，几乎变成沙漠孤岛。

    防沙治沙，关乎民勤的生死存亡，也深深牵动着总理的心。早在2001年7月30日，温家宝就在一次批示中指出“决不能让民勤成为第二个罗布泊”。此后，他一直关注着石羊河流域综合治理和民勤防沙治沙工作，有关批示和指示达11次。每年全国两会，温家宝参加甘肃代表团讨论时，都要了解民勤防沙治沙情况，和代表们共商生态建设的大计。根据总理的要求，国家有关部门多次到民勤调查研究，制定了石羊河流域治理的规划方案，并启动了应急调水工程。

    温家宝首先来到被誉为民勤生命工程的红崖山水库。这座水库承接了发源于祁连山的石羊河河水，养育着被沙漠合围的30万民勤人民。登上水库大坝，温家宝一边听取水库管理人员的介绍，一边详细询问红崖山水库近几年水位变化情况。当地干部告诉总理，民勤年降雨量只有110毫米，蒸发量高达2600毫米，蒸发量是降雨量的20多倍。举目眺望，汪汪水泊不远处就是绵延的沙丘，温家宝面色严峻，陷入沉思。

     “俗朴风醇，人民勤劳”，民勤以此而得名。民勤的历史，就是一部与风沙战斗的历史。今年４月刚刚建成的民勤防沙治沙展览馆，坐落于“一辈子只干治沙一件事”的全国劳动模范石述柱的家乡薛百乡宋和村。展览馆大厅里，一幅幅真实的图片，一段段传神的录像，记录了民勤人民防沙治沙的艰苦历程。温家宝一一观看，倾听工作人员的介绍。这里面有一组照片，反映了上世纪七十年代末期，民勤北部湖区每年为国家贡献了800万公斤的商品粮，但也因用水过度埋下了生态隐患。温家宝看后说，这说明了我们的觉醒。

    在展览馆的门口，温家宝和围拢来的村民们亲热地交谈起来。他把两位年龄最大的老人叫到面前，恳切地说：“你们用三五句话，讲一讲治沙的经验。”石向年老人用浓重的当地口音回答道：“造林、压沙、建挡风墙。”造的什么林，怎么压沙，挡风墙是用什么建的，总理问得很细。