提及住区水环境设计，自古以来就有“城有水则秀，居有水则灵”、“吉地不可无水”的说法。水体作为一个造景要素，不仅具有生态价值，而且可以调节温湿度，净化空气，增强居住舒适感，水的形态、风韵、气势、声音蕴含着无穷的诗意、画意和情意，丰富了空间环境，给人美的享受和无限的联想。古时即有“遥遥十里荷风，递香幽室”[1]、“深柳疏芦之际略成小筑，足征大观也”[2] 之说（明·计成《园冶》）。
　　现代水景住区自20世纪90年代在欧美开始流行以来，这股流行浪潮很快就影响到中国，蔓延到广州、深圳、上海、北京以及内陆省份。近年来，由于生活节奏的加快，建筑的高度密集、环境的严重污染，城市居民更加渴望能够与纯朴自然、亲切优美的湖光水色零距离接触和朝夕相处。因此，住区水景设计也就得到了极大的发展。事实上，深圳由于地理位置优越，区内山、湖资源丰富，气候湿热，经济发达，为水环境设计与建设提供了极其便利的条件，其设计达到了较高的水平。
一、水的景观特性
　　水景住区之所以深受人们喜爱，带给人们无穷的趣味，毋庸置疑是源于水自身的特性。
　　流动性：地球的重力使水从高向低不停地流动，这种位移的变化使水处于不断循环运动中，充分体现出水柔美、活泼的特性。而瀑布、海浪、激流、涌泉等不同程度的激烈状态带给人强烈的视听感受。此外，风这一时令要素也促成水的流动，在平静的湖面上，“风乍起，吹皱一池春水”，一派诗情画意。
　　倒影和反射：水的倒影能增加景深，扩大景面，产生虚实对比、交相辉映的画面。阳光下，水面波光粼粼，新绿、晴空和建筑交织变幻，视野收放开合；倒影、逆光、反射，波光晶莹，色彩缤纷，将建筑环境衬托得如诗如画。
　　可塑性：水是一种连续的物质，无形而消极，本身没有固定形状，但通过容器或喷头，却能塑造成多种形态。宋代画家郭熙在《林泉高致》中曾说：“水，活物也，其形欲深静，欲柔滑，欲汪洋，欲环绕，欲肥腻，欲喷薄……”，就极为详尽地描绘了水的多种多样的形态。
　　声、色特性：水本没有自己的声音，基底的不同，上部剩余空气的多少决定了水的声音。涓涓细流发出的悦耳动听的水声，瀑布、海浪发出的轰鸣都有益于营造空灵超脱的意境；水虽然没有颜色，是透明的液体，但自然界中的浮游生物和光线中青蓝色的反射作用赋予它丰富的颜色；周围环境颜色的映射，也使得水面可以随着景物色彩的变化而变化。
二、水景的开发和利用
　　亲水是人们的天性，水体的开发利用不仅可以营造“诗情画意”的景观效果，并且也能运用一定手段去拓展空间，延伸、引导空间，用设计师的创意理念去多样化地丰富景观环境内容，达到活化空间、创造情意。
　　空间的拓展：规模较大的面状空间，在环境空间中有一定的控制和空间拓展作用。一方面，水虚无的形态弱化了空间界限，延展了空间范围，有助于空间的拓展；另一方面，水中的倒影，不仅给水面带来光波的动感，使水面产生虚空间，产生开阔、深远之感。
　　空间的延伸引导：小规模的水面或点式水景，在环境中起着点景作用，构成空间的视觉焦点，从而起到引导作用，其布置较为灵活；并且这样的水景与水面大面积不同，更易与人直接产生戏水活动，不仅增强了对景观的参与性和趣味性，也满足了人们亲水的心理。
　　空间的层次：水景作为视觉对象，具有丰富的视觉层次。其多样的形态和可塑性，可以灵活组织成各种点、线、面式的水景，通过不同叠合的方式形成三维立体空间；并利用周围的环境，建筑掩映、分割和充实空间，起到点景、对景、背景的作用，获得丰富的空间层次。
三、实例分析（深圳华侨城波托菲诺二期纯水岸景观设计）
　　深圳华侨城波托菲诺二期纯水岸是深圳现代住区水环境设计的成功范例之一。
　　该项目占地面积80万平方米，总建筑面积108万平方米，二期纯水岸位于波托菲诺的腹地，地形绵延起伏，7万平方米的天然湖泊燕栖湖穿越其中，对面环以苍翠浓郁的荔枝林、高尔夫球场，北侧是已经建成的天鹅堡一期，西侧紧靠主题公园欢乐谷。区内空气清新，含氧量高，原始环境条件得天独厚。