以美国为例（见表1-5），1978年美国制造工业的需水量为490亿m³,每立方米的水循环使用3.42次，这就相当于减少1200亿m³的需水量。美国制造工业的水重复利用次数，1985年为8.63次，2000年将达到17.08次。因此到2000年美国制造工业的需水量不但不增加，反而比1978年的需水量减少45%。而美国工业总需水量将由1975年2033亿m³降至2000年的1528亿m³。

美国制造工业1954～1985年以及2000年水的重复利用次数

火电厂如采用循环用水，可使需水量减少98%。如美国亚利桑那州菲尼克斯城外沙漠中修建的一座核电站，从村中引用经过处理的污水，重复利用15次。

2.重复利用污水和废水，已成为开发新水源的途径之一

目前，世界上不少城市把处理过的城市污水和废水回用到各个方面，已成为开发新水源的途径之一，国外有人称其为“第二水源”。世界上大多数城市，已修建有汇集城市居民和公共设施污水的管路。城市污水经二级或三级处理净化后可回收利用，例如用于冲厕所、浇灌绿化带，作为工业和商业设施的冷却水，也可作为人工补给地下水的水源。

美国首次利用回收水是1926年，到1971年已有358家工厂企业利用处理后的城市污水，回收量为5.1亿m³。80年代开始有近30家工厂连续使用处理后的城市污水，年约3亿m³。美国加州的奥兰治从1980年起将回收水作为人工回灌的水源，每天回灌1.9万m³的二级处理水。得克萨斯州埃尔帕索的弗雷得赫维回收站，1986年一年中把600多万m³达到饮用水标准的回收水引入地下水库；平均每天处理3.8万m³生活污水。美国加利福尼亚州每处利用净化污水2.7亿m³，相当100万人口一年的用水量。净化污水主要用于灌溉、浇灌公园花木。

以色列实际上已无淡水资源可供开发，只能用废、污水净化后再利用的方法满足新的用水需求。1980年废、污水再利用的水量，占全国需水量的4%，2000年将能满足全国总需水量的16%。1981年城市污水的重复利用率已达30%，其中大多数用于灌溉农田。到下个世纪，在达恩区污水再用工程完成后，预计城市污水的重复利用率将提高到80%。

墨西哥联邦区的人口，占全国城市人口的70%。1980年利用净化污水量，为该区总需水量的4%，主要用于浇灌花木和美化湖泊环境。2000年这个比例将增至12%。

1985年西德城市75%～80%的污水，已经过二级处理后加以利用。计划到2000年将有90%的污水经过二级生物处理。

1985年莫斯科市98%的污水已经过处理。