与“鸟巢”毗邻的“水立方”(国家游泳中心)采用国际首创的空心多面体结构和世界上规模最大的ETFE膜结构，每天自然光照明可达10小时，水回收利用率达95%，节能效果显著。作为北京奥运会主场馆之一，“水立方”的使用率是目前最高的，近几天包括澳大利亚、日本在内的很多代表团运动员都已经在“水立方”试水。在外国运动员连声赞叹下，“水立方”已经被公认完全具备承办奥运会比赛的能力。

       “水立方”的膜材料不仅环保节能，还具有自洁功能。据国家游泳中心总监代表、公司执行总经理助理韩涛介绍说，膜材料本身具有不浸水性，雨水从膜上面滑过不会留下水痕，而气枕上面的杂物、浮尘等则会被雨水冲洗掉。另外，“水立方”还专门设计了雨水回收系统，一年回收的雨水量1万吨左右，相当于100户居民一年的用水量。

       “水立方”游泳池的水温控制在28摄氏度，让运动员减少来自水温的干扰，发挥得更好。“水立方”的泳池深度达到了13米，这样的深度也可充分减少水温对运动员的干扰。另外，外层膜可吸收太阳辐射和减少热量损耗，池水加热所需52%的能源由清洁能源供应。白天能够有效收集热量，夜晚则将热量释放到建筑物内部。“水立方”的人性化设计将帮助运动员创造佳绩。

     此外，可容纳17000人观赛的“水立方”在室内环境的设计上也充分考虑了运动员和观众的需要。例如，在屋顶安装照明设备时，对其角度进行了优化，不仅消除了灯光对运动员比赛的影响，同时为观众提供一个理想的观看比赛环境。除此之外，泳池两侧还将放置大屏幕，屏幕尺寸达23.8平方米。“水立方”内有一些用五彩灯管点缀的直饮水点，观众口渴时，可以直接饮用。

     跳水比赛间隙，“水立方”内将萦绕着优雅的音乐声。音乐只在选手踏上跳台或跳板、准备比赛时暂停，选手入水的刹那，音乐声又立即响起，甚至在现场播报选手得分时，也不间断。